Orte der Erinnerung für die Opfer des Nationalsozialismus
im Kreis
Hameln-Pyrmont und angrenzenden Orten
Hameln - Friedhof Am Wehl
Die Kriegsgräber auf dem Hamelner Waldfriedhof Am Wehl
Autor: Bernhard Gelderblom
Hrg.: Stadt Hameln und Verein für regionale Kultur-
und Zeitgeschichte 2022
(Als PDF-Datei)
Texte und Fotos: Bernhard Gelderblom
Der Friedhof Am Wehl – Gräberfelder von NS-Opfern
Der Friedhof Am Wehl enthält an verschiedenen Orten Gräberfelder von
NS-Opfern, und zwar für die Toten des Zuchthauses Hameln und für Zwangsarbeiterinnen
und Zwangsarbeiter.
Außerdem sind hier ausländische Kriegsgefangene
bestattet, insbesondere Russen und Serben aus dem Ersten Weltkrieg.
Angestoßen durch den Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e.V. hat sich der Leistungskurs Geschichte am Albert-Einstein-Gymnasium Hameln mit seinem Lehrer Bernhard Gelderblom seit dem Herbst 2004 mit der Geschichte der Kriegsgräber auf dem Friedhof Wehl beschäftigt und Texte für Geschichts- und Erinnerungstafeln formuliert.
Gräberfeld für die Toten des Zuchthauses Hameln in der NS-Zeit
auf dem Friedhof Am Wehl
Fotos 2006
Geschichts- und Erinnerungstafel für die Toten des Zuchthauses
An dieser abgelegenen Stelle des Friedhofes wurden in den Jahren 1944 und 1945 die Opfer des Zuchthauses Hameln bestattet. So wie die schlimme Situation im Zuchthaus Hameln insgesamt in den Jahren nach dem Kriege vergessen und verdrängt worden ist, so hat man die Toten des Zuchthauses nicht als Opfer der NS-Gewaltherrschaft sehen wollen. Ihre Gräber wurden nach Ablauf von 30 Jahren im Jahre 1975 beseitigt, obwohl sie als Kriegsopfer Anspruch auf dauerndes Ruherecht gehabt hätten. Erst 60 Jahre später, im Jahr 2005, wurde die Informationstafel errichtet, die an das Schicksal dieser Menschen erinnern soll. Im Jahr 2006 haben Jugendliche im Rahmen eines internationalen Jugendlagers des Volksbundes Deutsche Kriegsgräberfürsorge die verwilderte Fläche wieder hergerichtet.
Im Zuchthaus Hameln wurden die Haftbedingungen mit dem Jahre 1933 erheblich verschärft. Neben der Überfüllung, der harten Disziplin und dem zwölfstündigen Arbeitstag setzte besonders mangelhafte Ernährung den Häftlingen zu.
In dem alten Bau an der Weser waren vor allem die politischen Gegner der Nationalsozialisten inhaftiert. Mit Kriegsbeginn traten die sogenannten „Kriegstäter“ hinzu, z. B. Männer, die ausländische Sender abgehört oder „schwarz“ geschlachtet hatten. Homosexuelle und Juden bildeten unter den Häftlingen kleine Minderheiten. Für die meisten politischen Häftlinge bedeutete das Ende der Haftzeit nicht Freilassung, sondern die „Verschubung“ in ein Konzentrationslager. Seit 1942 waren außerdem zahlreiche Widerstandskämpfer aus Frankreich, Belgien und den Niederlanden in Hameln inhaftiert.
Gegen Kriegsende herrschten im Zuchthaus Hameln durch totale Überbelegung und Vernachlässigung derart katastrophale Bedingungen, dass ca. 450 Männer zu Tode kamen. Zwei Todesmärsche, auf die kurz vor der Befreiung jeweils über 400 Häftlinge geschickt wurden, forderten zahlreiche weitere Opfer.
Die Wahl des Beerdigungsplatzes ganz am Rande des Friedhofes trug dem Ort bei den Häftlingen den Namen „Verbrecherfeld“ ein. Nach dem Kriege wurde das Gräberfeld einheitlich mit Efeu bepflanzt und die Grabhügel mit Nummernschildern versehen. Nur sehr wenige bescheidene Grabsteine waren von Angehörigen gesetzt worden.
Der überwiegende Teil der ausländischen Zuchthausopfer wurde nach dem Krieg in die Heimatländer bzw. auf Sammelfriedhöfe überführt. 16 Gräber von ausländischen Zuchthausopfern liegen seit 1972 auf dem Feld F II des Friedhofes Wehl.
Gräberfeld für ausländische Kriegsopfer des Zweiten Weltkrieges
Geschichts- und Erinnerungstafel für ausländische Kriegsopfer des Zweiten Weltkrieges
Auf dieser Kriegsgräberstätte sind 16 aus Frankreich, Belgien und den Niederlanden stammende Opfer des Zuchthauses Hameln und 24 Zwangsarbeiterinnen und Zwangsarbeiter bestattet. Das Gräberfeld entstand im Jahre 1972 durch Überführungen aus anderen Bereichen des Friedhofes „Am Wehl“.
Zunächst zu den 16 Opfern des Zuchthauses Hameln. Im Zuchthaus Hameln waren zeitweise vor allem die politischen Gegner der Nationalsozialisten inhaftiert, also Kommunisten und Sozialdemokraten. Seit 1942 wurden außerdem zahlreiche Widerstandskämpfer aus Frankreich, Belgien und den Niederlanden in das Zuchthaus Hameln eingeliefert.
Gegen Kriegsende herrschten dort durch extreme Überbelegung und Vernachlässigung derart katastrophale Bedingungen, dass in den Monaten vor und nach der Befreiung am 7. April 1945 etwa 450 Männer zu Tode kamen. Zwei Todesmärsche, auf die kurz vor der Befreiung jeweils über 400 Häftlinge geschickt wurden, forderten zahlreiche weitere Opfer.
Die vielen Toten des Zuchthauses wurden ganz am Rande des Friedhofes „Am Wehl“ (Feld C I) bestattet. Nach dem Krieg wurde der überwiegende Teil der ausländischen Zuchthausopfer in die Heimatländer bzw. auf Sammelfriedhöfe überführt. 16 Leichen von ausländischen Zuchthausopfern wurden 1972 auf dieses Feld verlegt, bevor die restlichen Zuchthausgräber 1975 widerrechtlich beseitigt wurden.
Neben den 16 Opfern des Zuchthauses gibt es hier 24 Gräber von Zwangsarbeiterinnen und Zwangsarbeitern, die vor allem aus Polen und der Sowjetunion stammten. Jahrelange schlechte Behandlung und die dramatische Verschlechterung der Versorgung in den letzten Monaten des Krieges forderten unter den Zwangsarbeiterinnen und Zwangsarbeitern viele Opfer. Aus diesem Kreis starben 360 Männer, Frauen und Kinder. Weil angeordnet worden war, dass „Ostarbeiter und Polen genügend getrennt von den deutschen Volksgenossen zu bestatten“ seien, wurden diese in Hameln überwiegend auf dem bereits belegten sogenannten „Russenfriedhof“ beigesetzt. Wo die 1972 hierher verlegten 24 Leichname von Zwangsarbeiterinnen und Zwangsarbeitern ursprünglich bestattet waren, lässt sich nicht mehr feststellen.
Auch Kinder wie der Franzose Bertrandt Thiebault (28. 2. 1941 - 20. 7. 1943) und die Niederländerin Monika Jansen (18. 2. 1944 - 26. 7. 1945) sind hier bestattet.
Gräberfeld für verstorbene russische und serbische Kriegsgefangene aus dem Ersten Weltkrieg und für ausländische Kriegsopfer des Zweiten Weltkrieges
Gräberfeld für die serbischen und russischen Kriegsgefangenen des Ersten Weltkrieges; Denkmal für die
verstorbenen Kriegsgefangenen des Ersten Weltkrieges mit russischer, französischer und englischer Inschrift
Fotos 2006
Geschichts- und Erinnerungstafel. Foto 2006
Geschichts- und Erinnerungstafel für die verstorbenen russischen und serbischen Kriegsgefangenen des Ersten Weltkrieges
Kurz nach Beginn des Ersten Weltkrieges wurde in Hameln auf dem Exerzierplatz am Reimerdeskamp ein riesiges Kriegsgefangenenlager gebaut. Die ersten Gefangenen, vor allem Serben, vegetierten in Zelten, dann in Erdhöhlen. Erst später wurden Baracken gebaut. In den über 60 Wohnbaracken lebten insgesamt ca. 8000 Kriegsgefangene aus Russland, Serbien, Frankreich, Belgien und England.
Die russischen und serbischen Soldaten waren separat von den übrigen Gefangenen einquartiert. Unter den oft unterernährten Russen und Serben traten verstärkt Fälle von Cholera und Hungertyphus auf. Für die vielen Todesfälle wurde 1917 neben dem Lager ein großer Friedhof eingeweiht.
Nach dem Ende des Ersten Weltkrieges wurden die Gefangenen aus den westlichen Ländern entlassen. Wegen des Krieges zwischen der Sowjetunion und Polen war jedoch den Russen der Weg in ihre Heimat versperrt. So wurde das Lager zum Internierungslager ausschließlich für sowjetische Soldaten. Etwa 3500 Insassen soll das Lager gehabt haben. Es dauerte bis zum April 1921, bis die Internierten endlich in ihre Heimat abgeschoben werden konnten.
Aus dieser Zeit bürgerten sich für das Lager und seinen Friedhof in der Hamelner Bevölkerung die Namen „Russenlager“ und „Russenfriedhof“ ein, Bezeichnungen, die sich teilweise bis heute gehalten haben.
Auf dem Kriegsgefangenenfriedhof „Am Wehl“ lagen 999 Personen, weitere fünf auf dem jüdischen Friedhof. Die Westeuropäer wurden (bis auf zwei Belgier) 1925 und 1926 in ihre Heimatländer überführt oder auf zentrale Sammelfriedhöfe in Deutschland umgebettet. Heute liegen hier 759 russische, serbische und belgische Soldaten, dazu weitere zwei russische Soldaten auf dem Jüdischen Friedhof in der Scharnhorststraße.
Für die Kriegsgefangenen des Ersten Weltkrieges
wurde anlässlich der Einweihung des Friedhofes 1917 ein Denkmal gesetzt,
das aus Spenden der Lagerinsassen errichtet werden konnte. Das große hölzerne
Kruzifix soll 1917 auf Veranlassung des Lagerpfarrers in Oberammergau geschnitzt
worden sein. Aus der Zeit des Ersten Weltkriegs stammen die langen Reihen
von Bodenplatten, die Namen russischer, serbischer und belgischer Soldaten
tragen.
Von links nach rechts: Sammelgrabstein für polnische Zwangsarbeiter und Zwangsarbeiterinnen; sowjetischer Gedenkstein;
Geschichts- und Erinnerungstafel. Fotos 2006
Geschichts- und Erinnerungstafel für die ausländischen Kriegsopfer des Zweiten Weltkrieges
Im Zweiten Weltkrieg wurde der im Ersten Weltkrieg angelegte „Russenfriedhof“ erneut genutzt. Die in Hameln gestorbenen Zwangsarbeiterinnen und Zwangsarbeiter sind hier überwiegend in Massengräbern bestattet. Außerdem wurden auf diesem Gräberfeld gefallene ausländische Soldaten beigesetzt.
Wie konnte es dazu kommen, dass auf den Kriegsgräbern des Ersten Weltkriegs 25 Jahre später erneut bestattet wurde? Durch Ministerialerlass vom 27. Oktober 1941 war angeordnet worden, dass „Ostarbeiter und Polen genügend getrennt von den deutschen Volksgenossen zu bestatten“ seien. So verfiel man am 26. Juli 1943 auf die Idee, Polen und Ostarbeiter, aber auch ausländische Soldaten auf dem „Russenfriedhof“ zu bestatten.
Die genaue Zahl der hier bestatteten Personen lässt sich nicht ermitteln. In der Stadt Hameln und im damaligen Landkreis Hameln-Pyrmont sind während des Krieges 360 Todesfälle von Zwangsarbeiterinnen und Zwangsarbeitern registriert worden. Darunter waren 53 Frauen und 89 Kinder. Die meisten starben an den schlechten Lebensbedingungen der letzten Monate des Krieges.
Außerdem wurden hier mindestens 39 ausländische Soldaten bestattet. Dabei handelt es sich vorwiegend um die Leichen britischer und amerikanischer Piloten. Von diesen Menschen sind jedoch keine Namen bekannt. Laut einem Erlass des Reichsministers des Innern vom 7. Mai 1943 unterlagen tote alliierte Flieger „nicht der Beurkundung durch den örtlich zuständigen Standesbeamten“. Auf diese Weise sollten die verbreiteten Lynchmorde an abgeschossenen oder notgelandeten Fliegern verborgen gehalten werden.
Die aus den westlichen Nationen stammenden
Zwangsarbeiterinnen und Zwangsarbeiter (mindestens 20 aus Belgien, 30 aus
Frankreich, 32 aus den Niederlanden und 14 aus Italien) sowie die neun britischen
und 30 amerikanischen Soldaten wurden nach dem Kriege in ihre Heimatländer
gebracht oder auf zentralen Friedhöfen in Deutschland zusammengefasst. Heute
liegen hier aus der Zeit des Zweiten Weltkrieges über 300 Zwangsarbeiterinnen
und Zwangsarbeiter aus der Sowjetunion und Polen. Ihre Namen finden sich
auf den aus rotem Sandstein gefertigten Stelen. Die Sowjetunion setzte ihren
Toten aus dem Zweiten Weltkrieg einen Gedenkstein.
| Text: | Leistungskurs Geschichte 2004/05 am Albert-Einstein-Gymnasium Hameln mit seinem Lehrer Bernhard Gelderblom | |
| Auftraggeber: | Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e.V. | |
| Eingeweiht: | 12. Dezember 2005 |
Wiederverlegung eines Grabsteins für den polnischen Zwangsarbeiter January Wojnarowski,
verstorben am 4. Oktober 1944
Am 8. Juni diesen Jahres entdeckte Edward Menking, Vorstandsmitglied des Vereins für regionale Kultur- und Zeitgeschichte Hameln e.V., auf dem Friedhof Wehl in einem zur Abfuhr bestimmten Haufen von Grabmälern aufgelassener Gräber des Friedhofes per Zufall eine Platte. Bei näherem Hinschauen stellte sich heraus, dass es sich um die Grabplatte des polnischen Zwangsarbeiters January Wojnarowski, verstorben am 4. Oktober 1944, gehandelt hat.
Wie Edward Menking im Stadtarchiv ermittelte, wurden bei der im Jahre 1963 begonnenen Umgestaltung des Gräberfeldes für die ausländischen Kriegsgefangenen und Zwangsarbeiter durch den Volksbund für Kriegsgräberfürsorge insgesamt ca. 190 Platten entfernt und durch Sammelinschriften auf mehreren Stelen ersetzt, die dekorativ auf der großen Gräberfläche verteilt wurden.
Dass sich von den ca. 190 Platten die Grabplatte für den polnischen Zwangsarbeiter January Wojnarowski erhalten hat, ist einem weiteren Zufall zu verdanken. Sie ist – mit der Schriftseite nach unten – vermutlich als Trittstein verwendet worden. Als die Familiengrabstätte, auf der sie vermutlich gelegen hat, 2016 abgeräumt wurde, wanderte sie zum Steinschutt.
In den Hamelner Forschungen zur Zwangsarbeit wird January Wojnarowski an zwei Stellen erwähnt:
- im Buch „Ausländische Zwangsarbeit 1939-1945 in Hameln und im Landkreis Hameln-Pyrmont“ von Bernhard Gelderblom und Mario Keller-Holte aus dem Jahre 2006 auf Seite 473
sowie
- in der Online-Publikation „Dokumentation der Opfer der NS-Herrschaft in der Stadt Hameln und im Landkreis Hameln-Pyrmont“ von Bernhard Gelderblom und Mario Keller-Holte aus dem Jahre 2013
(http://www.geschichte-hameln.de/gedenkbuch) .
Über das Leben von January Wojnarowski war nur wenig in Erfahrung zu bringen. Danach wurde er wahrscheinlich am 18. September 1926 in Sarny im Kreis Rowno in der heutigen Ukraine geboren. Deutsche Behörden verschleppten ihn als Jugendlichen zusammen mit seiner Mutter Alexandra Wojnarowska zu einem nicht überlieferten Zeitpunkt zur Zwangsarbeit nach Hameln. January musste in der Hamelner Gärtnerei Schrader (seinerzeit Breiter Weg 5a) arbeiten.
January Wojnarowski starb im Alter von 18 Jahren am 4. Oktober 1944 im Stadtkrankenhaus Hameln. Die Eintragung im Sterbebuch nennt als Todesursache eine Sepsis bzw. Gesichtsphlegmone sowie Kreislaufschwäche. Er wurde auf dem Kriegsgefangenenfriedhof am Rande des Friedhofs Wehl (Feld KGF B 39) am 6. Oktober 1944 durch den römisch-katholischen Pfarrer Hövelmann bestattet.
Die Mitarbeiter des Friedhofsamtes, Herrn Bruns, Frau Vogt, Herrn Marcek und Herr Mitschke, waren sofort dazu zu gewinnen, den Stein erneut zu verlegen. Der Ort, den der Stein nun erhalten hat, entspricht nicht ganz der ursprünglichen Grablage. Auf dem Feld KGF B 39 liegen – dekorativ verteilt – Grabplatten der russischen und serbischen Kriegsgefangenen des Ersten Weltkriegs.
Da bei der Beschriftung der Stelen die Eintragung des Namens von January Wojnarowski offenkundig vergessen wurde, erinnert nun der neu verlegte Grabstein an sein kurzes Leben.
Am 11. Oktober 2016 um 11 Uhr wurde in einer kleinen Gedenkzeremonie die Grabplatte von January Wojnarowski wiederverlegt. Bürgermeisterin Ursula Wehrmann, Vertreter der Verwaltung der Stadt Hameln sowie des Vereins für regionale Kultur- und Zeitgeschichte e.V. waren anwesend.
v. li. Herr Marcek, Eheleute Hergaden, Frau Bürgermeisterin Wehrmann, Frau Gelderblom, Frau Schulte, Herr Bruns, Herr Gelderblom, Herr Menking
Foto rechts: Edward Menking bei seiner Ansprache
Die Verlegung. Foto rechts: Der Grabstein in seinem Bett
Text: Bernhard Gelderblom
Fotos: Joachim Schween